- Вы его любите? - Спросил он с вызовом.

- Какая разница? Зачем вам это знать, не думаю, чтобы вы верили в такие светлые чувства как любовь.

Он отвернулся от нее:

- Вы правы, я уже давно не верю в любовь, она не живет в моем сердце. Хотя еще минуту назад я готов был признать ее существование. Впрочем, вы ловко вернули меня на землю.

С удивлением Лина уловила в его голосе нотки разочарования.

- Просто пытаюсь понять, что может связывать вас и Николаса, далеко не безупречного и одного из самых кровожадных вампиров, если мне не изменяет память на счету у него немало человеческих жизней.

- Да, я его люблю - выпалила Лина, чувствуя, что ступила на верный путь.

Он горько усмехнулся, а она испытала чувство триумфа.

- А вы знаете - я вам верю. Наверно это и есть самый правдивый ответ на мой вопрос. Любовь не знает предрассудков, и вопреки нашим желаниям мы часто любим тех, кто этого недостоин.

С этими словами, он пристально на нее посмотрел, и она поежилась от явного отвращения в его взгляде.

- Неправда! Ник достоин любви - горячо воскликнула девушка - Он честный, благородный он…

- Что ж, никто и не спорит - Макабру отошел в тень, теперь он находился на безопасном расстоянии, Лина вздохнула с облегчением.

- Я был бы рад пожелать вам счастья - но не могу. Меня снедает вопрос, как можно выйти замуж за брата того, кому клялись в вечной любви и кто, возможно, все еще жив?

Лина почувствовала, как пол зашатался у нее под ногами. Она с трудом сдержала возглас боли и отчаянья:

- Он мертв! - Воскликнула она, и прижала руки к груди, стараясь унять сумасшедшее биение сердца.

- Вы в этом уверенны?

Лина растерянно смотрела на темную фигуру, испытывая невыносимую боль во всем теле, он намеренно уколол ее в самое больное место.

- Конечно, уверенна! Так же как и в том, что вы сейчас стоите передо мной!

Он вновь засмеялся, и ей стало не по себе, что - то иное было в этом смехе - горечь?

- Более неверно ответить на этот вопрос вы просто не могли, даже если бы захотели. Напрасно вы верите тому, что видите…иногда наши глаза играют с нами злую шутку.

31 ГЛАВА

- Иногда те, кого мы видим, не являются теми, за кого они себя выдают. И я спрашиваю вас еще раз - почему вы уверены, что ОН мертв?

Лина задохнулась от его бестактной наглости, он нарочно, намеренно продолжает бить ее в самое чувствительное место.

- Прекратите немедленно! Ваши вопросы просто издевательство. Я видела его могилу собственными глазами, как вижу сейчас вас! - Закричала девушка и сжала руки в кулаки.

- А я повторяю вам, что вы ошибаетесь…Впрочем, насчет меня тоже.

Ей стало холодно, она обхватила плечи руками, волна первобытного ужаса поднималась из глубины души. Страшное предчувствие сводило с ума, как буд - то тень, уродливая и черная подкрадывается к ней сзади, чтобы накрыть с головой, поглотить в волне хаоса.

- Хорошо, я отвечу на ваш вопрос, если вам так нравится причинять мне боль. Влад погиб, его отец лично опознал тело и закрыл крышку гроба. Господи, зачем вам все это?! К чему этот допрос?! Вам хочется видеть мои страдания?!

Он оставался равнодушным к ее словам и вопросам, к ее мучениям. На ее глаза навернулись слезы.

- Вы видели труп? - спросил Макабру.

- Нет! - Этот крик был похож на рыдание - Нет, от него ничего не осталось, он сгорел заживо! Антуан и ваши сообщники сожгли его тело дотла! Зачем вы выворачиваете мою душу наизнанку? Более изощренной пытки не придумал бы даже палач.

Он продолжал сверлить ее взглядом черных глаз.

- Вы так сильно торопились вычеркнуть эту страницу из вашей жизни, что даже не присутствовали при опознании?

Мороз пробежал у нее по коже! Его голос! Почему он звучит как приговор обвинителя? Какое значение имеют ее чувства к Владу сейчас? Почему он так настойчиво заставляет ее вспоминать каждую подробность? Почему в его тоне упрек? Кто он такой чтобы вытаскивать из нее израненные осколки памяти?

- Или это был знак протеста, потому что Влад вас бросил? Но ведь вы получили его самое последнее послание, не так ли?

В этот момент перед ней разверзлась пропасть, и она медленно полетела в черную бездну, начали неметь кончики пальцев:

- Откуда вы знаете…?! Я никому не говорила об этом письме? Как вы узнали…? - Она закрыла рот рукой, чтобы не закричать.

- Ну, я довольно много о вас знаю, точнее мне так всегда казалось…

Ей стало жутко, его слова, его голос казались зловещими предвестниками несчастья.

- Можно мне уйти? - попросила она жалобно.

- Уйти?! Ну ведь начинается самое интересное… я как раз собирался открыть вам небольшую тайну…

Лина отрицательно покачала головой, чувствуя как пол уходит из - под ног. Нет, ей не хотелось оставаться рядом с ним больше ни минуты, он пугал ее, она чувствовала, что вот - вот ей откроется страшная тайна. После которой она вряд ли скоро оправится. Макабру намеренно ввергал ее обратно в пучину боли и страдания, о которых она пыталась забыть все это время.

- Например, я знаю, что на вашем правом бедре, на внутренней стороне, есть маленькая родинка, ее можно заметить, только если склониться над вашими широко распахнутыми ножками… Вы любите по утрам есть яичницу и запивать кофе с молоком. Одна ложка сахара, если я не ошибаюсь, а яичница - непременно глазунья. Вы любите смотреть на закат у озера. Ненавидите лето, но обожаете дождь и грозу. Любите зиму, а рождество ваш коронный праздник. После любовных утех вы засыпаете, если нежно перебирать ваши волосы. Вы любите красный цвет, хотя я считаю, что вам к лицу изумрудный и предпочел бы видеть вас только в нем. Вы всегда спорите на эту тему. Но я согласен - в красном вы чертовски соблазнительны, особенно на вечеринке у Николаса…Если я правильно помню тогда произошла стычка между братьями, из - за вас. Согласитесь, что далеко не все знают о вас так много?

Лине казалось, что она задыхается, Макабру словно зловещая тень навис над ней и его вкрадчивый шепот сводил ее с ума. Она закрыла глаза и в ужасе простонала:

- Кто вы? Господи, вы, наверное, сам дьявол, сошедший с небес, чтобы лишить меня разума…

- Верно. Я - дьявол, вы знали на что идете, когда - то, когда я вам об этом говорил, вы дали мне понять, что для вас это не имеет значения.

Лина открыла рот, чтобы закричать, но не издала ни звука, голос отказал ей, как и разум. Какими - то дьявольскими силами этот палач разбудил в ней сомнение, осмелился стать похожим на…НЕГО.

- Вам я никогда и ничего не обещала. Все ваши слова грязная ложь!

- У меня есть одна вещь, которая немножко освежит вашу память. Узнаете?

В руках вампира сверкнула цепочка с рубиновым сердечком и Лина почувствовала, что вот - вот потеряет сознание.

- Нет! - Крикнула она изо всех сил и закрыла лицо руками - Нет! Вы не можете быть ИМ! Все это наглая ложь! Только не пойму, зачем вы сводите меня с ума?!

Мужчина горько усмехнулся:

- Наглой ложью были твои признания в любви!

- Вы лжете - он мертв…мертв…- ее бледные губы едва шевелились, Лина была близка к обмороку.

Макабру вдруг нежно привлек ее к себе, Лина даже не сопротивлялась, оглушенная, пораженная она покорно позволила себя обнять. Мужчина коснулся губами ее дрожащих губ, не сдержался, зарылся пальцами в ее волосы, застонал. Со всей страстью обрушился на ее рот, сминая, порабощая, словно ставя печать законного владельца. И она полетела в бездну, задохнулась, все поплыло перед глазами. Лина узнала этот поцелуй, вкус его губ, запах дыхания, ни с чем несравнимую властность. Ее ноги подкосились и она чуть не упала, но Влад успел подхватить ее на руки. Осторожно отнес на диван. Лина смотрела на него глазами, расширенными от шока. На его лицо все еще скрытое маской… На губы, чувственные, такие соблазнительные и грешные. Какой слепой она была, вот кого напоминала его улыбка и вот почему она с первой же секунды чувствовала к нему непреодолимое влечение.